Sophia Oster Quartett

Die Sängerin, Pianistin und Komponistin Sophia Oster stellet das Album "Praise" vor, das von tiefem musikalischem Ausdruck, kraftvoller Emotionalität und eine bemerkenswerten künstlerischen Reife geprägt ist. Zusammen mit Konstantin Herleinsberger (Flöte, Saxophon), Paul Imm (Bass) und Rafael Müller (Schlagzeug) entfaltet Oster auf sechs Stücken eine musikalische Reise zwischen zeitgenössischem Jazz, lyrischer Intimität und rhythmischer Raffinesse.

Den Auftakt macht das titelgebende Doppelstück Praise / Strong Woman, das mit einem ruhigen, fast meditativen Klavierintro beginnt. Daraufhin öffnet sich das Arrangement wodurch Osters Vokalisen, Herleinsberger Saxophon und Müllers perkussives Schlagzeugspiel gemeinsam ein eindrucksvolles Klangbild erschaffen. Schließlich übernimmt die Flöte elegant die melodische Führung, bevor das Stück sich zu einem klassischen Jazzpart mit klarer Rollenverteilung zwischen Rhythmusgruppe und Solisten wandelt. Ein intensives Klaviersolo zeigt Osters dynamisches Spiel, das zwischen lyrischer Feinfühligkeit und entschlossener Energie changiert. Das Finale bringt alle Stimmen noch einmal in einem emotional aufgeladenen Crescendo zusammen.
 Freedom Song, ebenfalls aus Osters Feder, lebt vom Wechselspiel zwischen groovenden Rhythmen und ruhigen, introspektiven Passagen. Herleinsbergers Saxophon tritt hier sowohl als Dialogpartner wie auch als expressiver Solist in Erscheinung, während das Klavier immer wieder Ruhepole setzt.
 Mit dem zweiten Doppelstück Woodstock / Go, einer eindrucksvollen Kombination von Joni Mitchells ikonischem Song und Wayne Shorters Komposition, zeigt das Quartett seine improvisatorische Stärke. Der bildreiche Text über Sternenstaub und Rückkehr zur Natur wird durch Osters Gesang intensiv transportiert. Besonders berührend tritt hierbei das dialogische Zusammenspiel zwischen ihrer Stimme und dem Saxophon in einem Vokalise-Part, das in emotionale Soli von Saxophon und Klavier mündet, in Erscheinung.
 No Mind, eine Komposition von Steve Allee mit Text von Sophia Oster, schlägt leisere Töne an. Ein gezupfter Bass, zurückhaltende Besenarbeit am Schlagzeug und Osters Stimme entfalten eine fast balladenhafte Atmosphäre – klar, reduziert und doch tief berührend.
 Das folgende My Kind Of Blues zeigt das Quartett von seiner rhythmisch wildesten Seite. In hohem Tempo wechseln sich Saxophonlinien, energetisches Klavierspiel und ein geradezu tanzender Schlagzeugeinsatz ab. Die Struktur bleibt wandelbar, die Energie hoch, das Zusammenspiel präzise und mitreißend. 
Mit dem brasilianischen Klassiker Carinhoso (Pixinguinha/Braguinha) findet das Album einen zärtlichen Ruhepunkt. Osters Gesang – auf Portugiesisch – wird hier von einem sanften, fast intimen Saxophonspiel begleitet. Ein kurzes, behutsam gezupftes Bass-Solo von Paul Imm setzt beim Schlusslicht dieses Albums einen besonders warmen Akzent.

Insgesamt besticht „Praise“ durch seine stilistische Vielfalt, die niemals beliebig wirkt. Jeder Musiker bringt seine individuelle Stimme ein und doch entsteht ein bemerkenswert homogenes Gesamtbild. Die Band beweist nicht nur technisches Können, sondern vor allem ein tiefes Verständnis dafür, wie Musik Emotionen trägt und Stimmungen erzeugt. Sophia Oster gelingt mit „Praise“ ein Werk, das gleichermaßen herausfordert, berührt und inspiriert.